古诗歌“长歌怀采薇”中的“薇”指的是野豌豆，也叫马豌豆，乃是麦地里常见的一种藤状杂草，缠绕着麦秆生长。马豌豆的叶子像豌豆叶，结的豆荚也形似豌豆，但都比豌豆小得多，约四分之一大小，是缩小版的豌豆。有些地方叫作“响响草”，也有些地方唤为“姑姑炒蚕儿”，我们盐城地区则称其为“哨子”。因为，它的豆荚，放在嘴里可以当哨子吹。越是饱满的豆荚，做成的哨子，吹起来声音越响亮。
这几日，我家厨房的窗台上，白色透明的玻璃盘里，放着一把齐刷刷的哨子头。
周末，随先生去散步，见路边花圃中有一丛绿，伞样大小，嫩绿齐整，生机勃勃，欣欣向荣。弯腰，细瞧。唤先生来看。先生问，是蒿子吧？我否定，说是哨子！
只见茎柔须卷的哨子齐刷刷地昂着头，挑逗着我心中的喜悦。我兴奋地说：“现在的哨子鲜嫩鲜嫩的，是浅淡的绿，再过些时日，待她的茎叶长成墨绿时，便会开出一朵朵紫色的小花，艳艳的，醒目得很呢！”
“对呀！与其被园丁拔了，不如先让我掐上一把呢！”说着，我俯下身子，一节一节地掐起来，不偏不倚、不长不短。
先生好奇起来，问：“你掐她做啥，能吃么？”
我答道：“应该能吃。小时候，哨子可是养猪的食料呢！猪能吃的东西，人肯定也能吃。”
说话间，我掐了整整一大把。举起整把的哨子头，我仔细端详着，喃喃细语：“儿时，关于哨子的故事还不少呢！”
于是，抓着哨子头的我，一边散步，一边沉浸在过去的往事中。
小时候，故乡的农田，长着成片成片的哨子，一望无际。
嫩哨子铲好剁碎，沤在猪场的饲料池里，过些时日，就可以喂猪了；猪儿吃不完的老哨子，则被下在河泥塘里，拌着从河里萳来的河泥，沤成种田的肥料。
铲哨子的活儿，大多是些老弱的妇女和学生娃干的。为了挣公分，我和姐姐每年都铲哨子，读小学的时候就参加了。每到哨子葱绿的季节，星期天就变成了劳动日。我和姐姐会一早起床，忙急急地赶工。
生产队长是陈家的麻舅。麻舅说，铲哨子急不得，等太阳上来，晒干露水后开工。人们呆在田头说笑聊天，看麻舅点人头，分工。大人，一人一个大坂子；小人，俩人一个大坂子。麻舅分好工，大手一挥，一声吆喝，开工了。
长势好的哨子田，密密匝匝，缠缠绕绕，铲起来并不轻松。不一会儿，人们就会累得满头大汗。我和姐，人小心雄，不甘落后，拼命追赶。起初，不是将手掌磨出了血泡，疼得下不了手；就是将铲好的哨子东一把西一把撂着，猪拱的一般。这时，麻舅就会走过来指挥。麻舅从我的手里拿过小锹子，边示范边说，小锹柄不能勒得太紧，松松抓着，才能运用自如；碰到茂密的哨子，像卷帘子一般，顺着卷儿铲，很省力；遇到稀疏的哨子，边铲边堆，更省时。我俩一学就会，麻舅夸我们聪明，悟性高，干活不偷懒，好样的；有时，见我们姐妹俩抬着沉重的哨子卷，挺吃力，麻舅会提醒我们，干活要养着做，不能累得蹦了胸。在麻舅的指导和鼓励下，我们学会了铲哨子。
哨子田一般都靠着生产队的养猪场，铲好的哨子运到猪场后，得切碎，才能沤。猪场有好几个饲料池，长方形，用水泥砌成，有一人深。人们围着饲料池，席地而坐，面前放着砧板，身后堆着哨子，边切边往池里撒。我也切过哨子，可参加的次数却不多。我母亲是生产队的饲养员，给猪儿喂过早食后，总会去切哨子。一日，九岁的我拿着一把菜刀跟母亲去切哨子。坐在母亲的身旁，我有模有样地切了起来。切切、撒撒，天女散花一般，开心极了。正当我乐此不疲，忙得正欢之时，祥家嫂子拿走了我的菜刀，还说，小孩子家的跑跑腿儿吧！她让我去她家拿菜刀。我一听，犟了起来，不肯去。母亲见我不听话，先是劝，再是哄，实在不行，。她起身，拿起一一根猪屎捆，狠狠甩了过来，我左躲右闪，跌倒在地，哇哇大哭。有人拉劝，可我还是挨了不少捆。结果，菜刀没去拿，哨子我也不切了，哭哭啼啼回家去。那阵，扬州大姑来我家看得了肾病的祖母，见我哭着回来，大姑边哄我，边问缘由。大姑撸起我的袖子，边查看边责怪：“舅母真是的，下手太狠了，居然将孩子打成这样，回头，我得好好说她。”祖母附和，也怨我母亲太过分。她从床头的矮柜里拿出桃酥哄我，我才抽抽泣泣地止住了哭。这，便是我人生中，母亲对我的最后一顿打。事后，母亲弄明白我不肯去拿菜刀的原因，居然向我说了软话。
清楚记得，祥家嫂子家门口有条大水渠，抽水机的突突声一响，庄上的小人儿们就会涌到水渠边玩，个个都想靠近抽水机探个究竟，可祥家嫂子家养了一只大黑狗，汪汪地追着人咬，小人儿们总是吓得不行。我曾被黑狗吼过、追过，怕得很，所以不敢去。而我母亲，更多是气祥家嫂子欺小，怨她讨饭不带碗，打我，也是给她点颜色看看。呜呼，小人儿居然成了大人们的出气筒。从此，我再也不愿切哨子，见到祥家嫂子，亦如见到她家的黑狗一般，躲都来不及。长大后，再遇祥家嫂子，即便她喊了我的乳名，我总是怯怯地应了声后，就开溜了。
再说回哨子。我所知道的哨子，除了成片的，还有那些夹杂在麦地里的，被人视为杂草的哨子。为了不影响麦子的生长，麦地里的哨子，都会被拔掉，但也有漏网之鱼。幸存的哨子，茎儿越长越长，绕着麦秆儿往上窜，窜着窜着，窜出了紫色的小花，窜出了豆荚。青绿的嫩豆荚，可以煮着吃；风成棕黑色时，放在嘴边吹，会发出动听的哨音，婉转、悠扬。才顺舅舅吹的哨子曲特别好听。才顺舅舅，是来自上海的下放知青，他母亲是我外祖母的姐姐。才顺舅舅借住在庄上的外祖母家，我家住在庄东边，靠农田。吃过饭的才顺舅舅总喜欢来我家玩。麦田里夹杂的哨子长出绿豆荚时，才顺舅舅领着我们姐弟站在墒沟里摘哨角，摘得不多，一大捧的样子。拿到我家，用水洗，让我祖母煮了吃。煮熟的豆荚苦涩涩的，我们姐弟都不爱吃，才顺舅舅却嚼得有滋有味。豆荚长厚实了，剖开它，掏出豆粒，再截去一头，便可放在嘴里吹了。才顺舅舅衔上一枚，美妙的哨音就会从他的嘴里飞了出来。我们这些小人儿听了，只知道乐，蹦蹦跳跳，开开心心。大人们听了，却听出了不同的味道。母亲会说，才顺舅舅今天的心情不错；祖母会说，才顺舅舅想家了；邻居陈家大爷会说，流里流气的，不务正业……不管别人怎么说，才顺舅舅就是喜欢吹哨子，还教会了我们这些小人儿，领着小儿们吹，吹出了童曲，吹出了乡音……
两年后，才顺舅舅返城了。回到上海的才顺舅舅，虽然再也没有机会来乡下走走，可关于哨角的记忆，如我们这些长大的小人儿一般，想必会很清晰。
散步结束，我将哨子头带回了家，安置在厨房的窗台上。这几日，洗菜、煮饭时，总会朝玻璃盘里的哨子头看上几眼。明知道，它会渐渐蔫了，甚至枯萎、烂掉，恰如早已逝去的童年，但我却坚持着，要让它在我视野里多待些时日……
我百度了下，方才知道，哨子，茎叶含钙、磷比较丰富，可为牧草、青饲、青贮，亦可用于蔬菜，叶及花果皆有清热去火、消炎解毒之药效。
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